Las Vegas til Bryce: kjøre selv eller ta en tur?

Én vei, to måter å kjøre den på

Alle dagsturer til Bryce fra Las Vegas er en lang vei med to parker helt i enden. En leiebil og en turbuss kjører stort sett de samme motorveiene. Forskjellen er hvem som må holde seg skjerpet på vei hjem, og hvor mye du selv bestemmer over timene imellom. Får du klarhet i de to tingene, tar valget som regel seg selv.

Kilometer og timer

• Las Vegas til Zion. Rundt 260 km, 2,5–3 timer;
• Zion til Bryce. Rundt 135 km, omtrent 1,5–2 timer;
• Las Vegas direkte til Bryce. Rundt 425 km, omtrent 4 timer;
• Begge parkene på én dag. Rundt 885 km og 9–10 timers kjøring, før du har gått et eneste skritt.

Så flytter klokka seg. Utah bruker Mountain Time, én time foran Las Vegas, som har Pacific Time. Du mister en time på vei ut og får den tilbake på vei hjem. En solnedgang kl. 17 i Bryce er kl. 16 på klokka på Stripen, så en sjåfør som planlegger etter Las Vegas-tid, kommer fram til kanten en time senere enn tenkt.

Veien, strekning for strekning

Ruten går ut på I-15 nordover og dykker snart ned i Virgin River Gorge, en kort etappe gjennom et hjørne av Arizona med klipper tett inntil på begge sider. Den kommer ut forbi St. George, der begge hovedturene tar en pause både på vei ut og tilbake. Derfra går Utah 9 østover inn i Zion.

Inne i parken klatrer veien opp en rekke hårnålssvinger til Zion-Mount Carmel-tunnelen, 1,8 km gjennom fjellet, åpnet i 1930. Den ble bygd for datidens biler, og store kjøretøy må ha eskorte og betale en avgift for å komme gjennom. Derfor kjører National Park Express spesialbygde Sprintere som annonsen beskriver som laget for tunnelen. Øst for tunnelen passerer du den rutete sandsteinen på Checkerboard Mesa før du møter US 89. Nordover på 89 og så østover på Utah 12 krysser den siste etappen Red Canyon, der veien smyger seg gjennom to korte fjelltunneler i rød stein, før den stiger opp på platået ved Bryce.

Hva en tur gjør med den samme veien

Med National Park Express, fra ~195 €, blir du hentet ved ett av 15 hoteller. De tidligste hentingene er rundt kl. 4.40, og turen går fra Treasure Island kl. 5.15. Hentestedet ditt blir Treasure Island med mindre du kontakter arrangøren etter bestillingen, så send den meldingen samme dag som du bestiller. Du er tilbake rundt 13 timer senere, og guiden kjører hver eneste kilometer.

MarVit Tours, fra ~204 €, henter ved over 200 hoteller på Stripen og rundt Fremont Street. Annonsen og anmelderne oppgir start rundt kl. 6.00–6.30. Regn med å bli satt av 12–14 timer senere. Den senere starten er snillere mot vekkerklokka, men om vinteren kan den gi mindre dagslys i den andre parken.

Grunner til å kjøre selv

En bil gir deg det ingen dagstur selger. Du kan stå på kanten ved soloppgang hvis du overnatter i nærheten. Du kan også bli til solnedgang og kjøre tilbake sent. Lengre stier blir mulige, og du kan stoppe i Red Canyon når lyset er fint. Du bestemmer også selv hvordan timene fordeles mellom parkene, noe som betyr mye hvis det er Zion du bryr deg mest om. En natt nær Bryce gjør det hele til to roligere dager, og overnatting ved Bryce viser hva det gir deg. For å planlegge stoppene langs kanten, se guiden vår til utsiktspunkter og stier.

Økonomien taler for bilen når dere er en gruppe. Inngangen koster 35 US-dollar per kjøretøy per park for en billett som gjelder i sju dager, og drivstoffet deles på fire.

Grunner til å la være

Tretthet er den store. Etter start kl. 5 og timer med gåing i høyden tar kjøringen tilbake til Las Vegas fortsatt 4 timer eller mer, ofte i mørket på landeveier. Om vinteren kan kanten på over 2400 meter ha snø. Utah 12 og veiene i Zion kan da bli trege og glatte, en helt annen jobb enn en tørr motorvei. Parkeringen ved de travleste utsiktspunktene kan også bli full om sommeren.

Besøkende fra utlandet betaler dobbelt ved porten. Hver park tar kjøretøyavgiften på 35 US-dollar pluss tillegget på 100 US-dollar per person for ikke-bosatte fra 16 år. Parkavgifter og tillegget for ikke-bosatte regner ut når årskortet til 250 US-dollar er det beste kjøpet.

Andre måter å dele opp avstanden på

EXP Tours, fra ~221 €, følger MarVit-modellen med rundt 2 timer per park, maks. 13 gjester og guider på tre språk, blant dem portugisisk. Haken er at lunsjen er for egen regning og at annonsen bare har 18 anmeldelser, så erfaringsgrunnlaget er lite.

Har du tre dager til overs, kan du vurdere tredagersturen til Empire Vacations, fra ~525 €. Minibussen går fra Luxor, med to hotellnetter og fire parker. Bryce og Zion deler turen med Grand Canyon og Antelope Canyon. Haken er tempoet. Hver park får noen timer, hver dag har lange kjøreetapper, og måltider kommer i tillegg.

Hva passer for deg?

• To trygge sjåfører med løse planer. Kjør selv, helst med en natt nær Bryce;
• Én sjåfør, én dag. Ta turen. Ti timer bak rattet etter en kort natt er den risikable delen av denne turen, mer enn noen sti;
• Vinterdatoer. Hell mot en tur, siden begge går hele året med alternative planer; årstidsguiden vår for Bryce tar for seg snø og korte dager;
• Fire personer med stramt budsjett. Bilen vinner som regel; dette koster en Bryce Canyon-tur setter alle priser opp mot den.

Uansett hvordan du reiser, gir guiden vår til Zion-stoppet realistiske forventninger til den halvdelen av dagen. For den kalde kanten helt i enden, se pakkelisten vår for Bryce.