מלאס וגאס לברייס: לנהוג או לצאת לסיור?
ברייס קניון נמצא כארבע שעות נסיעה מהסטריפ, וציון נמצא על הדרך היפה לשם. מי שרוצה לראות את שניהם עושה ביום אחד כ-885 ק״מ. השאלה האמיתית היא אם תעברו את הקילומטרים האלה מאחורי ההגה או על מושב בוואן, כשמישהו אחר נוהג. המדריך הזה שוקל את השעות מול הכסף.
כביש אחד, שתי דרכים לעבור אותו
כל סיור יום לברייס מלאס וגאס הוא נסיעה ארוכה עם שני פארקים בקצה. רכב שכור ווואן של סיור נוסעים פחות או יותר באותם כבישים מהירים. ההבדל הוא מי צריך להישאר ערני בדרך חזרה, וכמה שליטה יש לכם על השעות שביניהן. כשמבינים את שני הדברים האלה, הבחירה בדרך כלל עושה את עצמה.
הקילומטרים והשעות
- מלאס וגאס לציון. כ-260 ק״מ, שעתיים וחצי עד שלוש שעות;
- מציון לברייס. כ-135 ק״מ, בערך שעה וחצי עד שעתיים;
- מלאס וגאס לברייס ישירות. כ-425 ק״מ, בסביבות ארבע שעות;
- שני הפארקים ביום אחד. בערך 885 ק״מ ו-9–10 שעות נהיגה, עוד לפני שהלכתם צעד אחד.
ואז השעון זז. יוטה פועלת לפי שעון ההרים (Mountain Time), שעה אחת לפני לאס וגאס שפועלת לפי שעון הפסיפיק. בדרך הלוך מפסידים שעה ובדרך חזרה מקבלים אותה בחזרה. שקיעה ב-17:00 בברייס היא 16:00 לפי השעון בסטריפ, כך שנהג שמתכנן לפי שעון לאס וגאס מגיע לשפה שעה מאוחר מהמתוכנן.
הדרך, קטע אחר קטע
המסלול יוצא צפונה בכביש I-15 ותוך זמן קצר יורד אל Virgin River Gorge, קטע קצר דרך פינה של אריזונה עם צוקים קרובים משני הצדדים. הוא יוצא ממנו ליד St. George, שם שני הסיורים המרכזיים עוצרים להפסקה בדרך הלוך ובדרך חזרה. משם כביש Utah 9 פונה מזרחה אל ציון.
בתוך הפארק הכביש מטפס בסדרת פיתולים אל מנהרת Zion-Mount Carmel, באורך 1.8 ק״מ בתוך הסלע, שנפתחה ב-1930. היא נבנתה בשביל המכוניות של אותם ימים, וכלי רכב גדולים צריכים ליווי ומשלמים אגרה כדי לעבור. זו הסיבה ש-National Park Express משתמשת ב-Sprinter מותאמים, שלפי המודעה שלה תוכננו בשביל המנהרה. ממזרח למנהרה עוברים ליד אבן החול המשובצת של Checkerboard Mesa, עד שמגיעים לכביש US 89. צפונה ב-89 ואז מזרחה ב-Utah 12, הקטע האחרון חוצה את Red Canyon, שם הכביש עובר בשתי מנהרות קצרות בסלע אדום, ואז עולה אל הרמה בברייס.
מה סיור עושה עם אותה דרך
עם National Park Express, במחיר כ-219 דולר, ואן אוסף אתכם מאחד מ-15 מלונות. האיסופים הראשונים בסביבות 4:40, והסיור יוצא מ-Treasure Island ב-5:15. כברירת מחדל האיסוף שלכם יהיה מ-Treasure Island, אלא אם תפנו למפעיל אחרי ההזמנה, אז כדאי לשלוח את ההודעה ביום ההזמנה. חוזרים בערך 13 שעות אחר כך, והמדריך נוהג בכל קילומטר.
MarVit Tours, במחיר כ-229 דולר, אוספת מיותר מ-200 מלונות בסטריפ ובסביבת Fremont Street. לפי המודעה והמבקרים, היום מתחיל בסביבות 6:00–6:30. ההחזרה למלון היא 12–14 שעות אחר כך. ההתחלה המאוחרת יותר עדינה יותר עם השעון המעורר, אבל בחורף היא עלולה להשאיר פחות אור יום לפארק השני.
Sprinter בגודל של המנהרה
National Park Express נוהגת את כל 885 הקילומטרים בוואן שנבנה בשביל המנהרה של ציון, ומגישה ארוחת צהריים בפיקניק מעל עמודי הסלע, במחיר כ-219 דולר. ביטול בלי עלות עד יום לפני.
סיבות לנהוג
רכב נותן את מה ששום סיור יום לא מוכר. אם ישנים בקרבת מקום, אפשר לעמוד על השפה בזריחה. אפשר גם להישאר לשקיעה ולנסוע חזרה מאוחר. שבילים ארוכים יותר נפתחים בפניכם, ואפשר לעצור ב-Red Canyon בכל פעם שהאור נראה טוב. אתם גם מחליטים איך לחלק את השעות בין הפארקים, וזה חשוב אם ציון הוא הפארק שאכפת לכם ממנו. לילה ליד ברייס הופך את כל העניין לשני ימים קלים יותר, ולילה בברייס מראה מה זה מוסיף. כדי לתכנן את העצירות על השפה, היכנסו למדריך שלנו לתצפיות ולשבילים.
מבחינת כסף, לקבוצה הרכב משתלם יותר. הכניסה עולה 35 דולר לרכב בכל פארק לכרטיס של שבעה ימים, והדלק מתחלק בין ארבעה.
סיבות לא לנהוג
העייפות היא הסיבה הגדולה. אחרי יציאה ב-5:00 ושעות של הליכה בגובה, הנסיעה חזרה ללאס וגאס עדיין לוקחת ארבע שעות או יותר, הרבה פעמים בחושך על כביש כפרי. בחורף יכול להיות שלג על השפה, שנמצאת בגובה של יותר מ-2,400 מטר. כביש Utah 12 והכבישים בציון יכולים אז להפוך לאיטיים ומכוסי קרח, משימה אחרת לגמרי מכביש בין-מדינתי יבש. בקיץ גם החניות בתצפיות העמוסות ביותר יכולות להתמלא.
מבקרים מחו״ל משלמים בשער פעמיים. כל פארק גובה את 35 הדולר לרכב ועוד תוספת של 100 דולר לאדם לתושבי חוץ בני 16 ומעלה. דמי הכניסה לפארקים ותוספת תושבי החוץ מחשב מתי הכרטיס השנתי ב-250 דולר הוא הקנייה הטובה יותר.
דרכים אחרות לחלק את המרחק
EXP Tours, במחיר כ-249 דולר, הולכת בדפוס של MarVit, כשעתיים בכל פארק, עם 13 משתתפים לכל היותר ומדריכים בשלוש שפות, ביניהן פורטוגזית. החיסרון: ארוחת הצהריים על חשבונכם ויש רק 18 ביקורות במודעה, כך שהרקורד קצר.
אם יש לכם שלושה ימים פנויים, שווה לשקול את הסיור בן שלושת הימים של Empire Vacations, במחיר כ-590 דולר. המיניבוס שלו יוצא מה-Luxor לשני לילות במלון ולארבעה פארקים. ברייס וציון חולקים את הטיול עם הגרנד קניון ועם אנטילופ קניון. החיסרון הוא הקצב. כל פארק מקבל כמה שעות, בכל יום יש נסיעות ארוכות, והארוחות בתשלום נוסף.
מה מתאים לכם
- שני נהגים בטוחים בעצמם עם תוכניות גמישות. סעו בעצמכם, ורצוי עם לילה ליד ברייס;
- נהג אחד, יום אחד. צאו לסיור. עשר שעות מאחורי ההגה אחרי לילה קצר הן החלק המסוכן בטיול הזה, יותר מכל שביל;
- תאריכים בחורף. עדיף סיור, כי שניהם פועלים כל השנה עם תוכניות חלופיות; מדריך העונות שלנו לברייס מכסה שלג וימים קצרים;
- קבוצה של ארבעה בתקציב מוגבל. הרכב בדרך כלל מנצח; כמה עולה סיור יום לברייס קניון מציב לידו את כל המחירים.
איך שלא תגיעו, המדריך שלנו לעצירה בציון נותן ציפיות הוגנות לחצי הזה של היום. לשפה הקרה בקצה הדרך, ראו את רשימת הציוד שלנו לברייס.