Z Las Vegas do Bryce: samochodem czy z wycieczką?

Jedna droga, dwa sposoby, by ją pokonać

Każda jednodniowa wycieczka z Las Vegas do Bryce to długa droga z dwoma parkami na drugim końcu. Wynajęte auto i bus wycieczkowy jadą mniej więcej tymi samymi szosami. Różnica polega na tym, kto musi zachować czujność w drodze powrotnej i ile masz do powiedzenia w sprawie godzin pomiędzy. Gdy te dwie sprawy są jasne, wybór zwykle nasuwa się sam.

Kilometry i godziny

• Z Las Vegas do Zion. Około 260 km, 2,5–3 godz;
• Z Zion do Bryce. Około 135 km, mniej więcej 1,5–2 godz;
• Z Las Vegas prosto do Bryce. Około 425 km, mniej więcej 4 godz;
• Oba parki w jeden dzień. Około 885 km i 9–10 godzin jazdy, zanim zrobisz choć krok.

Do tego dochodzi zmiana czasu. W Utah obowiązuje czas górski (Mountain Time), o godzinę do przodu względem Las Vegas, które żyje według czasu pacyficznego. W drodze tam tracisz godzinę, a w drodze powrotnej ją odzyskujesz. Zachód słońca o 17:00 w Bryce to 16:00 na zegarach Stripu, więc kierowca, który planuje według czasu Las Vegas, dotrze na krawędź kanionu godzinę później, niż zamierzał.

Trasa, odcinek po odcinku

Trasa prowadzi na północ autostradą I-15 i wkrótce wpada do Virgin River Gorge, krótkiego odcinka przez skrawek Arizony, ze skalnymi ścianami tuż po obu stronach. Wyjeżdża się z niego w stronę St. George, gdzie obie główne wycieczki robią przerwę w drodze tam i z powrotem. Stamtąd Utah 9 prowadzi na wschód do Zion.

W parku droga wspina się serpentynami do tunelu Zion-Mount Carmel, który biegnie przez skałę na długości 1,8 km i został otwarty w 1930 roku. Budowano go z myślą o ówczesnych samochodach, więc duże pojazdy potrzebują eskorty i płacą za przejazd. Dlatego National Park Express jeździ specjalnie przystosowanymi Sprinterami, które według opisu oferty zaprojektowano z myślą o tym tunelu. Na wschód od tunelu mijasz piaskowiec Checkerboard Mesa, pocięty w kratkę, a potem dojeżdżasz do US 89. Jadąc dalej drogą 89 na północ, a potem Utah 12 na wschód, pokonujesz ostatni odcinek przez Red Canyon, gdzie szosa przechodzi przez dwa krótkie tunele w czerwonej skale, a potem wspina się na płaskowyż przy Bryce.

Co z tą samą drogą robi wycieczka

Z National Park Express, od ~195 €, bus zabiera cię z jednego z 15 hoteli. Najwcześniejsze odbiory są około 4:40, a wycieczka rusza spod Treasure Island o 5:15. Domyślnym miejscem odbioru jest Treasure Island, chyba że po rezerwacji skontaktujesz się z organizatorem, więc wyślij tę wiadomość jeszcze w dniu rezerwacji. Wracasz mniej więcej 13 godzin później, a każdy kilometr prowadzi przewodnik.

MarVit Tours, od ~204 €, odbiera gości z ponad 200 hoteli na Stripie i wokół Fremont Street. Według oferty i opinii start jest około 6:00–6:30. Licz się z powrotem 12–14 godzin później. Późniejszy start jest łaskawszy dla twojego budzika, choć zimą może zostawić mniej światła dziennego na drugi park.

Argumenty za samochodem

Samochód daje ci to, czego żadna jednodniowa wycieczka nie sprzedaje. Jeśli śpisz w pobliżu, możesz stać na krawędzi kanionu o wschodzie słońca. Możesz też zostać na zachód słońca i wrócić późno. Otwierają się dłuższe szlaki, a w Red Canyon zatrzymasz się, kiedy tylko światło będzie dobre. Sam też decydujesz, jak podzielić czas między parki, co ma znaczenie, jeśli bardziej zależy ci na Zion. Nocleg w pobliżu Bryce zamienia całość w dwa łatwiejsze dni, a przewodnik o noclegu przy Bryce pokazuje, co to daje. Aby zaplanować postoje na krawędzi kanionu, zajrzyj do naszego przewodnika po punktach widokowych i szlakach.

Przy grupie pieniądze przemawiają za samochodem. Wjazd kosztuje 35 USD za pojazd w każdym parku, za bilet ważny siedem dni, a koszt paliwa dzieli się na cztery.

Argumenty przeciw

Najważniejszy to zmęczenie. Po starcie o 5:00 i godzinach chodzenia na dużej wysokości powrót do Las Vegas wciąż zajmuje 4 godziny lub więcej, często po ciemku, wiejską szosą. Zimą na krawędzi płaskowyżu, na wysokości ponad 2400 m, może leżeć śnieg. Utah 12 i drogi w Zion robią się wtedy powolne i oblodzone, a to zupełnie co innego niż sucha autostrada międzystanowa. Latem parkingi przy najpopularniejszych punktach widokowych też potrafią się zapełnić.

Goście z zagranicy płacą przy bramie podwójnie. Każdy park pobiera 35 USD za pojazd plus 100 USD dopłaty od osoby dla nierezydentów w wieku od 16 lat. Przewodnik po opłatach za parki i dopłacie dla nierezydentów wylicza, kiedy lepszym zakupem jest roczny karnet za 250 USD.

Inne sposoby na podzielenie dystansu

EXP Tours, od ~221 €, działa według schematu MarVit, z mniej więcej 2 godzinami na park, dla najwyżej 13 osób i z przewodnikami w trzech językach, w tym po portugalsku. Haczyk to lunch na własny koszt i tylko 18 opinii w ofercie, więc historia jest krótka.

Jeśli masz trzy dni, rozważ 3-dniową wycieczkę Empire Vacations, od ~525 €. Jej minibus wyrusza spod hotelu Luxor na dwie noce w hotelach i cztery parki. Bryce i Zion dzielą trasę z Wielkim Kanionem i Antelope Canyon. Haczykiem jest tempo. Każdy park dostaje kilka godzin, każdego dnia czekają długie przejazdy, a posiłki są płatne osobno.

Co pasuje do ciebie

• Dwoje pewnych kierowców i luźne plany. Jedźcie samochodem, najlepiej z noclegiem w pobliżu Bryce;
• Jeden kierowca, jeden dzień. Wybierz wycieczkę. Dziesięć godzin za kierownicą po krótkiej nocy to w tej podróży większe ryzyko niż jakikolwiek szlak;
• Terminy zimowe. Raczej wycieczka, bo obie kursują przez cały rok i mają plany awaryjne; nasz przewodnik po porach roku w Bryce omawia śnieg i krótkie dni;
• Czteroosobowa grupa z ograniczonym budżetem. Samochód zwykle wygrywa; zestawienie ile kosztuje wycieczka do Bryce Canyon stawia obok niego każdą cenę.

Jakkolwiek pojedziesz, nasz przewodnik po postoju w Zion pomoże ci realistycznie nastawić się do tej połowy dnia. O zimnej krawędzi kanionu na końcu trasy przeczytasz na naszej liście rzeczy do spakowania na Bryce.