Så mye av Zion ser du på en Bryce-dagstur

Utahs første nasjonalpark, kort fortalt

Zion ble Utahs første nasjonalpark i 1919. Hovedcanyonen ble skåret ut av nordarmen av Virgin River, og sandsteinsveggene reiser seg opptil rundt 600 meter over en dalbunn som ligger på rundt 1200 meter. Over besøkssenteret står the Watchman, den røde toppen bak de fleste bildene av inngangsskiltet. På østsiden klatrer Zion-Mount Carmel Highway ut av canyonen gjennom en 1,8 km lang tunnel, ferdig i 1930. På den andre siden ligger et landskap av glatt sandstein, der Checkerboard Mesa viser fram sin rutete fasade.

En dagstur til Bryce streifer bare kantene av alt dette. Fra Las Vegas til Zion er det rundt 260 km, eller 2,5–3 timer, og fra Zion til Bryce kommer rundt 135 km og nye 1,5–2 timer i tillegg, så det meste av tiden går på veien før noen har satt foten på en sti.

National Park Express, en kort titt

National Park Express, fra ~195 €, er vårt valg for dagen som helhet, men Zion er den svake siden. Reiseplanen på GetYourGuide oppgir et fotostopp på 10 minutter ved Checkerboard Mesa og rundt 30 minutter ved Zion Canyon Visitor Center, pluss kjøreturen gjennom tunnelen. Selskapets Mercedes Sprinter-busser er spesialbygd for å passe i tunnelen, der større kjøretøy må ha eskorte og betale en avgift, så bussen kjører rett gjennom. Viator setter Zion før Bryce, og rekkefølgen kan snu med været.

For lite tid i Zion er det anmelderne klager oftest over, og det er en rimelig klage. Førti minutter rekker til inngangsskiltet, en lang titt på the Watchman og en runde ved besøkssenteret, ikke en fottur. Stengte veier etter steinras kan også flytte Zion-stoppet til en annen del av parken; arrangøren har brukt Kolob Canyons-delen når hovedveien var stengt. Betyr Zion like mye for deg som Bryce, bør du lese videre.

MarVit Tours, to timer med utsiktspunkter

MarVit Tours, fra ~204 €, fordeler parkene jevnere, med rundt 2 timer i Bryce og deretter rundt 2 timer i Zion. Anmelderne roser guider som Anthony og de hyppige fotostoppene ved utsiktspunkter. Gruppene har maks. 13 gjester, og noen anmeldere hadde bare fem om bord, noe som gjør hvert stopp raskere å komme i gang med. Haken er lunsjen, som du kjøper selv ved en stopp underveis, og en lang dag på 12–14 timer. Viator viser også en håndfull enstjernesanmeldelser blant mange gode, så les noen før du bestiller.

Dette har ingen dagstur til Bryce med

De tre mest kjente opplevelsene i Zion står ikke på noen av annonsene vi sammenligner, og å vite hvorfor sparer deg for en skuffelse på selve dagen.

• Angels Landing. Den siste delen med kjetting krever en tillatelse som trekkes ved loddtrekning, og turen tar en stor del av en formiddag. Ingen dagstur fra Las Vegas har den på programmet;
• The Narrows. Å vasse opp Virgin River mellom canyonveggene fyller en hel dag og krever spesialsko og en sjekk av vannstanden. Det er ikke et stopp på en bussdag på 13 timer;
• Zion Canyon Scenic Drive. Parkens pendelbusser trafikkerer veien opp hovedcanyonen det meste av året, og privatbiler holdes ute mens de går. Ingen av dagsturene har denne veien med.

Er noe av dette grunnen til reisen, bør du planlegge en natt nær Zion med egen bil; guiden om å kjøre selv setter leiebil opp mot tur.

Zion er den varme parken

De to parkene føles som ulike klimasoner. Dalbunnen i Zion ligger langt under kanten i Bryce, og om sommeren når den ofte rundt 38 °C mens Bryce ligger på 21–28 °C. På en tur i juli kan du ønske deg en fleecejakke på kanten midt på dagen og skygge ved besøkssenteret noen timer senere. Pakk for begge ytterpunktene med hva du bør ha på deg og ta med til Bryce Canyon, og se beste tid for en Bryce Canyon-tur hvis du fortsatt kan velge måned.

En dag bare i Zion, eller flere dager

Er Zion parken du helst vil se, bruker smågruppeturen til Zion med Jupiter Legend, fra ~132 €, alle sine 12 timer på den ene parken. Den kjører gjennom Zion-Mount Carmel-tunnelen og stopper ved besøkssenteret, før gruppen går Canyon Overlook Trail og spiser deli-lunsj inne i parken, med maks. 13 gjester og 4,7 i snitt fra 105 anmeldelser. Haken er åpenbar når den først er sagt: Det blir ingen Bryce i det hele tatt. Var det hoodoos som var grunnen til reisen, er dette feil dag.

I den andre enden av skalaen bruker tredagersturen til Empire Vacations, fra ~525 €, to hotellnetter på veien mellom fire parker. Zion og Bryce er to av dem; Antelope Canyon og Grand Canyon er de andre. Haken er tempoet. Fire parker på tre dager gir fortsatt bare noen timer i hver, med lange etapper i minibussen og måltider for egen regning. Siden vår om overnatting sammenligner den med en roligere plan.

Velg etter hvor mye Zion du vil ha

• Bryce kommer først. National Park Express, som legger lunsj til en guidet tur under kanten. Zion får en kort titt;
• Begge parkene like mye. MarVit Tours, rundt 2 timer i hver;
• Bare Zion. Dagen med Jupiter Legend, som også koster mindre;
• Lange fotturer eller The Narrows. En natt eller to nær parken med egen bil.

Alle priser side om side finner du i dette koster en Bryce Canyon-tur. Besøkende fra utlandet bør også lese parkavgifter og tillegget for ikke-bosatte, siden avgiften gjelder i Zion og en gang til i Bryce. Hva du gjør på kanten, står i utsiktspunkter i Bryce og turen blant hoodoos.