התצפיות של ברייס וההליכה בין עמודי הסלע
ברייס הוא בעצם לא קניון. זו שורה של אמפיתיאטרונים טבעיים שנגסו בשולי רמה גבוהה, וסיור יום מלאס וגאס נותן לכם אחד מהם לשעה וחצי עד שעתיים. המדריך הזה מראה אילו תצפיות ושבילים נכנסים לחלון הזמן הזה, וכמה קשה מרגישה העלייה חזרה לשפה בגובה של כ-2,400 מטר. בסוף הוא מסביר מה לילה בסביבה היה מוסיף.
אמפיתיאטרון אחד, לא כל הפארק
הפארק הלאומי ברייס קניון משתרע לאורך השפה המזרחית של רמת Paunsaugunt, שם הקצה נשחק לסדרה של קערות בצורת פרסה. הגדולה והעמוסה שבהן היא אמפיתיאטרון ברייס (Bryce Amphitheater), ובסיור יום מלאס וגאס היא כמעט בוודאות היחידה שתראו. כביש הפארק ממשיך כ-29 ק״מ דרומה עד Rainbow Point ועובר בדרך ליד Natural Bridge, אבל הסיורים מווגאס שאנחנו משווים מבלים את הזמן בברייס באמפיתיאטרון ולא מציינים את הקצה הרחוק של הכביש. עם כארבע שעות נסיעה לכל כיוון, זה שימוש הגיוני בשעון.
חלון הזמן קצר בכל מקרה. National Park Express, במחיר כ-219 דולר, נותנת לברייס כשעה וחצי, וארוחת הצהריים נאכלת בתוך הזמן הזה. MarVit Tours, במחיר כ-229 דולר, מקדישה כשעתיים עם קצת זמן חופשי לפני ההמשך לציון. כל אחד מהמפעילים עשוי לשנות את סדר העצירות כשמזג האוויר או הכבישים מחייבים.
תצפיות השפה, מצפון לדרום
ארבע תצפיות בעלות שם פזורות לאורך האמפיתיאטרון, ושתי הראשונות קרובות מספיק כדי ללכת ביניהן ברגל.
- Sunrise Point. הקצה הצפוני של הקטע המרכזי, עם מבט דרומה על כל הקערה. שביל Queen's Garden מתחיל כאן;
- Sunset Point. העצירה העמוסה ביותר וראש שביל Navajo Loop. מהמעקה מביטים למטה על Thor's Hammer, עמוד סלע דק שמאזן על ראשו כיפה של סלע קשה יותר;
- Inspiration Point. דרומה יותר לאורך השפה, עם מבט עמוק אל קומה אחר קומה של צריחים;
- Bryce Point. בגובה של כ-2,530 מטר, בקצה הדרומי של האמפיתיאטרון, עם הפנורמה הרחבה ביותר מבין הארבע. אף אחת משתי המודעות המרכזיות לא מזכירה אותה, אז תחשבו עליה כבונוס אם למדריך יש זמן.
לאילו מהן תגיעו תלוי במדריך וביום. המודעות מבטיחות הליכה על השפה ואת שביל Navajo, לא רשימה קבועה של תצפיות, אז אם תצפית מסוימת חשובה לכם, אמרו את זה כשאתם עולים לוואן.
0.8 ק״מ מישוריים על ה-Rim Trail
ההליכה העדינה ביותר בפארק מחברת בין Sunrise Point ל-Sunset Point. הקטע הזה של ה-Rim Trail, שביל השפה, באורך של כ-0.8 ק״מ וכמעט מישורי, והאמפיתיאטרון לצדכם כל הדרך. הוא מתאים לכל מי שרוצה את הנוף בלי הטיפוס, כולל מי שמרגישים את הגובה. השפה נמצאת בגובה של 2,400–2,800 מטר לאורך הפארק, כ-1,800 מטר מעל הסטריפ, והרבה מבקרים מרגישים את זה כבר במדרון הקצר הראשון.
מעקות מגינים על התצפיות העמוסות ביותר, לא על כל מטר של הקצה. הישארו על השביל והחזיקו ילדים קטנים ביד במקומות שבהם הקצה פתוח; המדריך שלנו ליום עם ילדים מרחיב על זה.
יורדים בשביל Navajo Loop בין עמודי הסלע
ההליכה שעושה את הביקור בברייס מתרחשת מתחת לשפה. מ-Sunset Point שביל Navajo Loop יורד בסדרה צפופה של פיתולים, ותוך כמה דקות עמודי הסלע מתנשאים מעליכם במקום לעמוד מתחתיכם. Thor's Hammer נגלה לעין בדרך למטה. בסיור של National Park Express המדריך מוביל את הירידה בזיגזג הזה כחלק מהביקור, ואחר כך הקבוצה אוכלת ארוחת צהריים בפיקניק מול הצריחים.
הירידה היא החצי הקל. העלייה חזרה מטפסת כמה עשרות מטרים באוויר דליל, ומי שירדו בקלילות נעצרים לא פעם כמה וכמה פעמים בדרך למעלה. נעליים עם אחיזה טובה עוזרות על הפיתולים המכוסים חצץ. קרח בחורף יכול להצדיק שימוש בדורבנות הליכה או לסגור חלקים מהשביל. מדריך הלבוש והציוד שלנו מכסה הנעלה לכל עונה.
מטיילים עם יום פנוי מחברים לעתים קרובות את Navajo Loop לשביל Queen's Garden שמתחיל ב-Sunrise Point. המסלול המשולב באורך של כ-4.8 ק״מ ומטפס כ-180 מטר חזרה אל השפה. רוב ההולכים צריכים שעתיים או יותר. זה לא נכנס בשעה וחצי עם ארוחת צהריים, ונדחק לשעתיים של MarVit רק אם מוותרים על כל השאר, אז כדאי לשמור אותו לביקור עם לילה.
הליכה מודרכת מתחת לשפה
National Park Express לוקחת אתכם לאורך השפה ואז במורד שביל Navajo בין עמודי הסלע עם מדריך, ואחר כך לארוחת צהריים בפיקניק מול האמפיתיאטרון, במחיר כ-219 דולר. היום נמשך כ-13 שעות, ואפשר לבטל בחינם עד 24 שעות מראש.
איך נוצרו עמודי הסלע
הודו (hoodoo) הוא צריח של סלע רך שנשאר עומד בזמן שהמדרון סביבו נשחק. בברייס הם מגולפים בתצורת Claron (אבן גיר בשכבות עם אבן סילט ואבן חרסית), בגוונים של אדום וכתום עם פסים לבנים חיוורים.
הפסל העיקרי הוא הכפור. מי הפשרת שלג מחלחלים לסדקים ביום וקופאים בלילה, בהרבה מאוד לילות בשנה בגובה הזה, והקרח המתפשט מפרק את הסלע. אחר כך הגשם שוטף את הגרגרים המשוחררים. כיפה קשה יותר יכולה להגן על צריח לאורך זמן רב, ולכן Thor's Hammer עדיין חובש את הכובע שלו. Ebenezer Bryce, מתיישב מורמוני שהגיע בשנות ה-70 של המאה ה-19, נתן לפארק את שמו, ומספרים שהוא כינה אותו "מקום גיהנומי לאבד בו פרה". הוא הפך לפארק לאומי ב-1928.
בעלי חיים שאולי תפגשו
חיות בר בברייס הן עניין של מזל, ואמצע היום הוא לא השעה הסבירה ביותר. צבאי פרד רועים באחו ליד כביש הפארק, ועורבים סורקים את התצפיות בחיפוש אחרי פירורים. כלבי ערבה של יוטה, שחיים רק ביוטה, יושבים במושבות בחלק מהאחו של הפארק. אף אחד מהם לא שומר על לוח זמנים, ואף אחד לא יכול להבטיח תצפית מתוך ואן של סיור. בבקשה אל תאכילו אף חיה, גם אם היא נראית מאולפת.
מה דורש יותר זמן מסיור יום
כמה מהפינות היפות ביותר בפארק נמצאות מחוץ לאמפיתיאטרון, ומגיעים אליהן עם לילה בסביבה. Bryce Canyon Scenic Tours מפעילה סיבוב מודרך של 3 שעות, במחיר כ-85 דולר, במיניוואן של עד 12 איש. העצירות מתחילות בהליכה קצרה ב-Fairyland Canyon וכוללות אורן בריסלקון ואת Natural Bridge. גם Thor's Hammer ברשימה, וגם Inspiration Point. הוא מקבל ציון 4.9 בשני אתרי ההזמנה. החיסרון שלו הוא נקודת ההתחלה. הסיבוב יוצא מ-Bryce Canyon City בשער הפארק, כך שצריך כבר להיות בברייס, והוא אף פעם לא יוצא מלאס וגאס. ב-Viator המחיר לא כולל את דמי הכניסה; הסכום ב-GetYourGuide, כ-109 דולר, כבר כולל אותם.
אחרי החשכה השפה משתנה שוב. Bryce Canyon Stargazing, במחיר כ-59 דולר, מציבה טלסקופים ליד הפארק למפגש של שעה וחצי ומחלקת כיסאות ושמיכות נגד הקור. החיסרון די ברור. המפגש מתחיל אחרי החשכה ודורש מיטה בקרבת מקום. גם עננים או ירח בהיר מצמצמים את מה שרואים. מדריך הלינה שלנו שוקל את התוכנית הזאת, ועמוד העונות מכסה אור ושלג. החלק של ציון ביום מתואר במדריך שלנו לעצירה בציון, וכל המחירים נמצאים בטבלה אחת בעמוד המחירים.