העונה הטובה ביותר לסיור יום לברייס קניון
ברייס הוא אזור הררי גבוה שמגיעים אליו מעיר מדברית, ומזג האוויר בשני קצוות הנסיעה כמעט אף פעם לא תואם. בוקר שמתחיל חמים בסטריפ יכול למצוא כפור על השפה. המדריך הזה עובר על השנה כפי שהיא מרגישה בסיור יום, ומסתיים בעומס המבקרים ובשאלה כמה מוקדם להזמין.
שני אקלימים ביום אחד
השפה של ברייס נמצאת בגובה של 2,400–2,800 מטר, הרבה מעל לאס וגאס, והגובה הזה מעצב את מזג האוויר יותר מלוח השנה. ציון נמוך ממנה בערך ב-900–1,200 מטר וחם הרבה יותר בקיץ. בסיור אחד אפשר לעבור מסטריפ חמים לשפה קרה ומשם לקניון לוהט. יוטה גם מקדימה את לאס וגאס בשעה כל השנה, וזה משנה בעיקר בשקיעה בימים הקצרים של החורף.
אף חודש לא מבטיח מזג אוויר או מצב כבישים. שני המפעילים המרכזיים מציינים שהם יכולים לשנות את סדר העצירות, ובימים גרועים הם עוברים לחלופות.
חורף, דצמבר עד פברואר
הטמפרטורות המקסימליות האופייניות על השפה הן בערך −1 עד 7 °C, ובלילות יורד הרבה מתחת ל-0 °C. שלג נפוץ בערך מנובמבר ועד אפריל. שלג טרי על עמודי סלע אדומים הוא המראה הפוטוגני ביותר שיש לפארק, והתצפיות שקטות בהרבה מאשר בקיץ. המחיר הוא אמינות. סופות יכולות לסגור או להאט את הכבישים, והפיתולים של Navajo Loop הופכים לקפואים. דורבנות הליכה עוזרים שם, אבל חלקים מהשביל עלולים להיסגר. סופת שלג יכולה גם להסתיר את כל האמפיתיאטרון בענן לאורך כל הביקור.
אור היום הוא המגבלה השנייה. השקיעה בברייס באמצע החורף מגיעה קצת אחרי 17:00 לפי שעון ההרים, כלומר קצת אחרי 16:00 לפי השעון בסטריפ, והפארק השני של היום מקבל את האור הנמוך והדועך. שני הסיורים המרכזיים פועלים כל השנה, כך שחורף אפשרי, בתנאי שמקבלים שהתוכנית עשויה להשתנות.
אביב, מרץ עד מאי
המקסימום עולה לבערך 10–20 °C, אבל אביב בגובה 2,400 מטר הפכפך, ושלג מאוחר באפריל לא מפתיע אף אחד. השבילים יכולים להפוך לבוציים במקומות שבהם השלג נמס ביום וקופא שוב בלילה. חופשת האביב מביאה את השבועות העמוסים הראשונים לשני הפארקים. ציון נעים לפני שהחום מגיע, ולכן סוף האביב מתאים היטב לסיור שנותן לכל פארק כשעתיים.
קיץ, יוני עד אוגוסט
הקיץ הוא העונה הקלה ביותר על השפה והקשה ביותר בשני קצוות הנסיעה. על השפה המקסימום בקיץ נע בין 21 ל-28 °C, והבקרים קרים מספיק בשביל מעיל. הקניון של ציון מתקרב לעתים קרובות ל-38 °C, ובלאס וגאס הטמפרטורה עוברת באופן קבוע את 41 °C, כך שהשפה הקרירה הופכת לאמצע הנוח של יום חם. אלה גם החודשים העמוסים ביותר, עם חניונים מלאים בתצפיות, וזה נקודה לטובת סיור, כי למצוא חניה זה התפקיד של הנהג ולא שלכם.
יולי ואוגוסט מביאים סופות רעמים אחר הצהריים. הן מתפתחות מהר מעל הרמה, וברקים על שפה חשופה הם סכנה רצינית, אז כששומעים רעמים כדאי להתרחק מהקצה ולחזור לכיוון מחסה. מעיל גשם קל צריך להיות בתיק היום; רשימת הציוד כוללת את כל השאר.
סתיו, ספטמבר עד נובמבר
הסתיו הוא העונה שהרבה מבקרים חוזרים בוחרים. האוויר נעשה פריך ולעתים קרובות צלול אחרי שסופות הרעמים דועכות, וציון מתקרר למזג אוויר נוח להליכה. הצפצפות הרועדות על הרמה מזהיבות בדרך כלל בסביבות תחילת אוקטובר, אם כי העיתוי משתנה משנה לשנה. בנובמבר השלג הראשון כבר יכול להגיע והימים מתקצרים מהר, כך שסוף הסתיו מתחיל להתנהג כמו חורף. ספטמבר ואוקטובר הם בדרך כלל הפשרה העדינה ביותר בין שני הפארקים.
שריינו מקום לתאריך שלכם
National Park Express פועלת כל השנה ומתאימה את העצירות כששלג או סופות מחייבים, עם כשעה וחצי בברייס וארוחת צהריים בפיקניק מעל עמודי הסלע, במחיר כ-219 דולר. אפשר לשריין עכשיו ולשלם אחר כך, עם ביטול חינם עד 24 שעות מראש אם התחזית משתנה.
כמה זמן מראש להזמין
לפי Viator, מטיילים מזמינים את National Park Express, במחיר כ-219 דולר, בממוצע כ-34 ימים מראש ואת MarVit Tours, במחיר כ-229 דולר, כ-41 ימים מראש. בשניהם הביטול חינם עד 24 שעות לפני ההתחלה ואפשר לשלם אחר כך, כך שהזמנה מוקדמת כמעט לא עולה כלום בזמן שהתחזית מתבהרת. הקיץ וחופשת האביב הם התקופות העמוסות ביותר, ומשפחות שמתכננות סביב חופשת בית ספר ימצאו את כללי הגיל בסיור יום לברייס ולציון עם ילדים.
אור של צהריים, ומה דורש לילה
בכל עונה, סיור יום מראה לכם את ברייס באור של סוף הבוקר או הצהריים, כשהשמש גבוהה ועמודי הסלע נראים שטוחים יותר מאשר בתמונות שצולמו עם שחר. זריחה ושקיעה באמפיתיאטרון דורשות לילה בסביבה, והעמוד על לינה מפרט איפה לישון. האוויר הצלול והגבוה הופך גם את שמי הלילה לסיבה בפני עצמה. Bryce Canyon Stargazing, במחיר כ-59 דולר, מקיימת מפגשים של שעה וחצי עם טלסקופים ליד הפארק. יש לו שני חסרונות. עננים או ירח בהיר מסתירים את הכוכבים החלשים, ומכיוון שהוא מתחיל אחרי החשכה, צריך חדר קרוב. אם התאריכים מאפשרים, כוונו ללילה קרוב למולד הירח.
אותה לינה מפנה מקום לסיבוב של 3 שעות של Bryce Canyon Scenic Tours, במחיר כ-85 דולר. הסיבוב הזה כולל את Natural Bridge ואת Fairyland Canyon, שתי תצפיות שסיור יום מדלג עליהן. החיסרון הוא נקודת היציאה ב-Bryce Canyon City, כך שהוא עובד רק אם אתם כבר שם. המדריך שלנו לשפה ולשבילים עוזר להחליט אילו תצפיות שוות את הזמן המוגבל. מבקרים מחו״ל כדאי שיבדקו את דמי הכניסה לפארקים ותוספת תושבי החוץ לפני כל טיול, וכמה עולה סיור יום לברייס קניון מחבר את הכול.