Punkty widokowe Bryce i spacer wśród hoodoos

Jeden amfiteatr, nie cały park

Park Narodowy Bryce Canyon ciągnie się wzdłuż wschodniej krawędzi płaskowyżu Paunsaugunt, którego krawędź z czasem się cofnęła, tworząc szereg niecek w kształcie podkowy. Największa i najczęściej odwiedzana z nich to amfiteatr Bryce i na wycieczce z Las Vegas niemal na pewno zobaczysz tylko jego. Droga parkowa biegnie dalej około 29 km na południe do Rainbow Point i mija po drodze Natural Bridge, ale porównywane przez nas wycieczki z Vegas spędzają czas w Bryce przy amfiteatrze i nie wymieniają dalszej części trasy. Przy mniej więcej 4 godzinach jazdy w każdą stronę to rozsądne gospodarowanie czasem.

Tak czy inaczej masz mało czasu. National Park Express, od ~195 €, daje Bryce około 1,5 godz., a w tym czasie jest też lunch. MarVit Tours, od ~204 €, przewiduje około 2 godz. z odrobiną czasu wolnego, zanim ruszy dalej do Zion. Każdy z organizatorów może przestawić postoje, gdy wymaga tego pogoda albo stan dróg.

Punkty widokowe na krawędzi, z północy na południe

Wzdłuż amfiteatru leżą cztery nazwane punkty widokowe, a między dwoma pierwszymi da się przejść pieszo.

• Sunrise Point. Północny koniec głównego odcinka, z widokiem na południe przez całą nieckę. Tu zaczyna się szlak Queen's Garden;
• Sunset Point. Najbardziej zatłoczony postój i początek Navajo Loop. Od barierki patrzysz w dół na Thor's Hammer, smukłe hoodoo, które balansuje czapą z twardszej skały;
• Inspiration Point. Dalej na południe wzdłuż krawędzi, z głębokim widokiem na kolejne piętra iglic;
• Bryce Point. Na wysokości około 2530 m, na południowym cyplu amfiteatru, z najszerszą panoramą z całej czwórki. Żadna z dwóch głównych ofert go nie wymienia, więc traktuj go jako bonus, jeśli przewodnik będzie miał czas.

To, do których z nich dotrzesz, zależy od przewodnika i od dnia. Oferty obiecują spacer krawędzią i szlak Navajo, a nie konkretny zestaw punktów widokowych, więc jeśli zależy ci na jednym z nich, powiedz o tym przy wsiadaniu.

Płaskie 0,8 km na Rim Trail

Najłagodniejszy spacer w parku łączy Sunrise Point i Sunset Point. Ten odcinek Rim Trail ma około 0,8 km, jest prawie płaski, a amfiteatr masz obok przez całą drogę. Pasuje każdemu, kto chce widoku bez podejścia, także osobom, które odczuwają wysokość. Krawędź leży w całym parku na wysokości około 2400–2800 m, mniej więcej 1800 m wyżej niż Strip, i wielu odwiedzających czuje to już na pierwszym krótkim wzniesieniu.

Barierki chronią najbardziej uczęszczane punkty widokowe, a nie każdy metr krawędzi. Trzymaj się ścieżki i trzymaj małe dzieci za rękę tam, gdzie urwisko jest odsłonięte; więcej o tym w naszym przewodniku po wycieczce z dziećmi.

W dół Navajo Loop, między hoodoos

Spacer, dla którego warto przyjechać do Bryce, odbywa się poniżej krawędzi. Z Sunset Point szlak Navajo Loop opada ciasnymi zakosami i po kilku minutach hoodoos wznoszą się nad tobą, zamiast stać w dole. Po drodze w dół pojawia się Thor's Hammer. Na wycieczce National Park Express przewodnik prowadzi to zejście zakosami w ramach wizyty, a potem grupa je piknikowy lunch z widokiem na iglice.

Zejście to łatwiejsza połowa. Na powrocie pokonujesz około stu metrów w górę w rozrzedzonym powietrzu, a ludzie, którzy wesoło zbiegli w dół, w drodze powrotnej często zatrzymują się kilka razy. Buty z dobrą przyczepnością pomagają na żwirowych zakosach. Zimą lód sprawia, że raczki są rozsądnym pomysłem, albo powoduje zamknięcie części szlaku. Nasz przewodnik po ubraniach i sprzęcie omawia obuwie na każdą porę roku.

Piechurzy z wolnym dniem często łączą Navajo Loop ze szlakiem Queen's Garden od Sunrise Point. Połączona pętla ma około 4,8 km i na koniec wspina się mniej więcej 180 m z powrotem na krawędź. Większość osób potrzebuje na nią co najmniej dwóch godzin. To nie mieści się w 1,5 godz. z lunchem, a w 2 godzinach MarVit zmieści się tylko kosztem całej reszty, więc zostaw ją na wizytę z noclegiem.

Skąd wzięły się hoodoos

Hoodoo to iglica z miękkiej skały, która zostaje, gdy zbocze wokół niej się kruszy. W Bryce wyrzeźbione są w formacji Claron (wapieniu przekładanym mułowcem i iłowcem), w kolorach czerwieni i pomarańczu z jasnymi, białymi pasami.

Głównym rzeźbiarzem jest mróz. Woda z roztopów wsiąka za dnia w szczeliny i zamarza w nocy, na tej wysokości przez bardzo wiele nocy w roku, a rozszerzający się lód rozsadza skałę. Deszcz wypłukuje potem luźne ziarna. Twardsza czapa potrafi długo chronić iglicę, dlatego Thor's Hammer wciąż ma swój wierzchołek. Ebenezer Bryce, mormoński osadnik, który przybył tu w latach 70. XIX wieku, dał parkowi swoje nazwisko i podobno nazwał to miejsce „piekielnym miejscem, żeby zgubić krowę”. Parkiem narodowym zostało w 1928 roku.

Zwierzęta, które możesz spotkać

Dzikie zwierzęta w Bryce to kwestia szczęścia, a środek dnia nie jest najlepszą porą. Mulaki pasą się na łąkach przy drodze parkowej, a kruki patrolują punkty widokowe w poszukiwaniu okruchów. Pieski preriowe z Utah, żyjące tylko w tym stanie, mieszkają w koloniach na niektórych łąkach parku. Żadne z nich nie trzyma się rozkładu i nikt nie obieca, że zobaczysz je z okna busa. Prosimy, nie dokarmiaj żadnych zwierząt, nawet jeśli wyglądają na oswojone.

Co wymaga więcej czasu niż jeden dzień

Niektóre z najpiękniejszych zakątków parku leżą poza amfiteatrem i dotrzesz do nich, nocując w pobliżu. Bryce Canyon Scenic Tours prowadzi 3-godzinną pętlę z przewodnikiem, od ~76 €, minivanem dla maksymalnie 12 osób. Zaczyna się od krótkiego spaceru w Fairyland Canyon, a po drodze są sosna długowieczna i Natural Bridge. Na liście jest też Thor's Hammer, podobnie jak Inspiration Point. Na obu platformach ma ocenę 4,9. Haczykiem jest punkt startu. Pętla rusza z Bryce Canyon City przy bramie parku, więc musisz już być w Bryce, i nigdy nie wyjeżdża z Las Vegas. Na Viatorze cena nie obejmuje opłaty za park; kwota na GetYourGuide, ok. 97 €, już ją zawiera.

Po zmroku krawędź znów się zmienia. Bryce Canyon Stargazing, od ~52 €, rozstawia teleskopy w pobliżu parku na 1,5-godzinny pokaz i rozdaje krzesła oraz koce na chłód. Haczyk jest dość oczywisty. Pokaz zaczyna się po zmroku i wymaga noclegu w okolicy. Chmury albo jasny księżyc też ograniczają to, co zobaczysz. Nasz przewodnik o noclegu rozważa taki plan, a strona o porach roku omawia światło i śnieg. Część dnia w Zion opisuje nasz przewodnik po postoju w Zion, a wszystkie ceny znajdziesz w jednej tabeli na stronie z cenami.