Privé- en kleine-groepstours naar Bryce

Wat de labels betekenen

Bussen en andere grote voertuigen moeten betalen voor begeleiding door de tunnel in Zion, en dat is een van de redenen dat de Bryce-trips vanuit Las Vegas met busjes rijden. De labels in de vermeldingen bepalen vervolgens met wie je dat busje deelt.

• Kleine groep. Maximaal 13 of 14 gasten, gedeeld met andere boekingen. Dit is wat beide hoofdtours verkopen;
• Semiprivé. Geen van de vermeldingen die wij vergelijken gebruikt dat woord, maar op een rustige dag kan een kleine-groepstour zo aanvoelen. Reviewers van MarVit beschrijven groepen van maar vijf mensen;
• Privé. In het busje zitten alleen jullie gezelschap en de gids, verder niemand. Van de tours die wij vergelijken, verkoopt alleen National Park Express dit, op Viator.

National Park Express, tot 14 in een Sprinter

National Park Express, vanaf ~€ 195, houdt de groep volgens de vermelding op GetYourGuide op maximaal 14, in een Mercedes Sprinter op maat met leren stoelen en wifi die volgens de aanbieder voor de tunnel in Zion is ontworpen. Het busje heeft tot 20 stoelen, dus ook een volle groep heeft nog wat ruimte, en reviewers op Viator noemen vaak groepen van rond de 10. Het ophalen begint rond 4.40 uur bij 15 hotels, en om 5.15 uur vertrekt de Sprinter bij Treasure Island voor een dag van ongeveer 13 uur. Eén reviewer vond de beenruimte op de achterste rij krap. Het grotere nadeel is Zion: een stop van 30 minuten bij het bezoekerscentrum plus 10 minuten bij Checkerboard Mesa, en daar klagen reviewers het meest over.

MarVit Tours, maximaal 13

MarVit Tours, vanaf ~€ 204, neemt maximaal 13 gasten mee, en reviewers beschrijven vaak veel kleinere groepen. De parktijd is gelijkmatiger verdeeld, ongeveer 2 uur op de rand van Bryce en daarna ongeveer even lang in Zion. Je wordt opgehaald bij meer dan 200 hotels aan de Strip en rond Fremont Street, vanaf ongeveer 6.00–6.30 uur. Reviewers prijzen gidsen als Anthony om de vele pauzes en fotostops. Het nadeel is de lunch, die je bij een stop koopt, plus een handvol reviews met één ster tussen de sterke scores op Viator. Volgens de vermelding op GetYourGuide zijn er naast Engelstalige ook Spaans- of Portugeestalige gidsen, dus vraag het vooraf als je er een nodig hebt.

EXP Tours, een vergelijkbare kleine groep

De kleine-groepstrip naar Zion en Bryce van EXP Tours, vanaf ~€ 221, volgt grotendeels hetzelfde plan als MarVit. Hij neemt maximaal 13 mensen mee en is ongeveer 2 uur in Bryce. Na een lunchstop krijgt Zion ongeveer 2 uur, en binnen 14 uur ben je terug in Las Vegas. De gidsen werken in het Portugees en Spaans en ook in het Engels. Het nadeel bestaat uit twee delen. De lunch is voor eigen rekening, en met maar 18 reviews (4,4 op GetYourGuide) is er weinig staat van dienst; één reviewer kreeg de dag ervoor te horen dat er toch geen Portugeestalige gids vrij was.

Het privébusje

De privétour naar Bryce en Zion van National Park Express, vanaf ~€ 1.262 per persoon voor één reiziger, is de enige volledig private optie vanuit Las Vegas die wij vonden. Het bedrag per persoon daalt naarmate de groep groter wordt, dus vul op Viator de echte grootte van je gezelschap in voordat je oordeelt. De vermelding dekt toegangsprijzen en ophalen bij het hotel, met flessenwater en mueslirepen aan boord, en belooft je eigen tempo. Het nadeel is de prijs, en een gemiddelde van 4,0 uit maar 13 reviews, ruim onder de 4,7 die dezelfde aanbieder voor zijn gedeelde tour krijgt. Woon je buiten de VS, vraag dan of de inbegrepen toegangsprijzen ook de toeslag van 100 Amerikaanse dollar per park voor niet-ingezetenen dekken.

Wat een eigen busje verandert

Wie het hele busje betaalt, koopt dingen die een stoel in een groep niet biedt, al noemt de vermelding er maar een deel van, dus bevestig de rest met de aanbieder voordat je betaalt.

• Je eigen tempo. Blijf bij Sunset Point zo lang je wilt, of rij door als de wolken binnendrijven;
• De starttijd. Vraag of je later kunt vertrekken dan de 5.15 uur van de gedeelde tour, of juist eerder om de drukte voor te zijn;
• Meer van Zion. Omdat de korte stop in Zion het zwakke punt van de gedeelde tour is, kun je vragen of de dag meer richting Zion kan;
• Fotostops. De rotsbogen van Red Canyon op weg naar Bryce zijn makkelijker te fotograferen als er niemand in het busje op je wacht;
• Kinderen. Stoppen wanneer een kind dat nodig heeft, zonder twaalf onbekenden die op de klok kijken. Onze pagina voor gezinnen behandelt leeftijden en kosten;
• Mobiliteit. Geen van beide kleine-groepsbusjes is rolstoeltoegankelijk. Bij een privéboeking kun je in elk geval vooraf bespreken hoeveel iemand kan lopen.

Een gezin van vier, op beide manieren uitgerekend

Neem twee ouders en twee kinderen van 8 en 12. Bij National Park Express betalen ze vier keer ~€ 195, lunch inbegrepen. Bij MarVit betalen ze hooguit vier keer ~€ 204, minder met de kindertarieven die Viator vermeldt, en kopen ze onderweg lunch. Het privébusje kost vanaf ~€ 1.262 per persoon voor één reiziger; vul op Viator vier personen in voor je datum en zet het totaal naast de bedragen voor de kleine groep. Ook met een dalende prijs per persoon komt het privétotaal naar verwachting ruim boven de gedeelde opties uit. Parkgeld werkt bij elke optie hetzelfde. Kinderen tot en met 15 jaar betalen geen toeslag voor niet-ingezetenen, terwijl een ouder uit het buitenland 100 Amerikaanse dollar per park betaalt, tenzij het gezin de jaarpas van 250 Amerikaanse dollar koopt. Fooi komt er overal bovenop. De prijzengids zet elke post op een rij, en de pagina over parkgeld rekent de pas door.

Kiezen tussen de opties

• Je wilt met een klein budget de meeste tijd in Zion. MarVit, of EXP Tours als je een Portugees- of Spaanstalige gids nodig hebt; ons overzicht van Zion vergelijkt de uren;
• Je wilt de lunch geregeld en de sterkste reviews. National Park Express in de gedeelde Sprinter;
• Je wilt de dag volledig zelf bepalen. Het privébusje, of een huurauto; de gids over zelf rijden of een tour weegt de 9–10 uur rijden af;
• Je wilt de zonsopgang of een langere wandeling. Geen enkele dagtrip biedt dat, dus begin bij onze gids over overnachten.

Welk busje je ook kiest, reken op een koude rand en een steil pad, dus kijk naar de paklijst voor het vroege ophalen.