La mejor época para una excursión a Bryce Canyon

Dos climas en un mismo día

El borde de Bryce está a unos 2.400–2.800 m, muy por encima de Las Vegas, y esa altitud marca el tiempo más que el calendario. Zion queda unos 900–1.200 m más abajo y en verano hace mucho más calor. En un solo tour puedes pasar de un Strip templado a un borde frío y luego a un cañón abrasador. Además, Utah va una hora por delante de Las Vegas todo el año, algo que pesa sobre todo a la puesta de sol en los días cortos de invierno.

Ningún mes garantiza el tiempo ni el estado de las carreteras. Los dos operadores principales avisan de que pueden cambiar el orden de las paradas, y en los días malos pasan a planes alternativos.

Invierno, de diciembre a febrero

Las máximas habituales en el borde están entre −1 y 7 °C aproximadamente, y por la noche se baja bastante de 0 °C. La nieve es frecuente más o menos de noviembre a abril. La nieve recién caída sobre los hoodoos rojos es la imagen más fotogénica del parque, y los miradores están mucho más tranquilos que en verano. El precio es la fiabilidad. Las tormentas pueden cerrar o ralentizar las carreteras, y las curvas del Navajo Loop se hielan. Unos crampones ligeros ayudan, aunque partes del sendero pueden cerrarse. Una nevada también puede esconder todo el anfiteatro entre las nubes durante toda tu visita.

La luz es el otro límite. En pleno invierno, el sol se pone en Bryce poco después de las 17:00, hora de la montaña, es decir, justo después de las 16:00 en el reloj del Strip, y el segundo parque del día se queda con la luz baja del final de la tarde. Los dos tours principales funcionan todo el año, así que el invierno es posible, siempre que aceptes que el plan puede cambiar.

Primavera, de marzo a mayo

Las máximas suben a unos 10–20 °C, pero la primavera a 2.400 m es cambiante, y una nevada tardía en abril no sorprende a nadie. Los senderos pueden embarrarse donde la nieve se derrite de día y vuelve a helarse de noche. Las vacaciones de primavera traen las primeras semanas de mucha gente a los dos parques. Zion resulta agradable antes de que llegue el calor, y eso hace del final de la primavera un buen momento para un tour que da unas 2 horas a cada parque.

Verano, de junio a agosto

El verano es la estación más fácil en el borde y la más dura en los dos extremos del viaje. En el borde, las máximas de verano van de 21 a 28 °C, y las mañanas son lo bastante frías como para llevar chaqueta. El cañón de Zion se acerca a menudo a los 38 °C, y Las Vegas supera con frecuencia los 41 °C, así que el borde fresco se convierte en el respiro de un día caluroso. Son también los meses de más gente, con los aparcamientos de los miradores llenos, y eso juega a favor del tour, porque buscar sitio es cosa del conductor y no tuya.

Julio y agosto traen tormentas por la tarde. Se forman deprisa sobre la meseta, y los rayos en un borde expuesto son un peligro serio, así que aléjate del precipicio y busca refugio en cuanto oigas truenos. Un chubasquero ligero tiene que ir en la mochila; la lista de equipaje recoge todo lo demás.

Otoño, de septiembre a noviembre

El otoño es la estación que eligen muchos de los que repiten. El aire se vuelve fresco y a menudo despejado cuando se acaban las tormentas, y Zion se templa hasta un tiempo cómodo para caminar. Los álamos temblones de la meseta suelen dorarse hacia principios de octubre, aunque el momento varía de un año a otro. En noviembre puede llegar la primera nieve y los días se acortan rápido, así que el final del otoño empieza a parecerse al invierno. Septiembre y octubre suelen ser el término medio más amable entre los dos parques.

Con cuánta antelación reservar

Según Viator, los viajeros reservan National Park Express, desde ~195 €, con unos 34 días de antelación de media y MarVit Tours, desde ~204 €, con unos 41 días. Los dos permiten cancelar gratis hasta 24 horas antes del inicio y pagar más tarde, así que reservar pronto cuesta poco mientras la previsión se aclara. El verano y las vacaciones de primavera son los periodos de más demanda, y las familias que planifican en torno a unas vacaciones escolares encontrarán las normas de edad en una excursión a Bryce y Zion con niños.

Luz de mediodía, y lo que necesita una noche

Sea cual sea la estación, una excursión de un día te enseña Bryce con la luz de última hora de la mañana o del mediodía, cuando el sol está alto y los hoodoos se ven más planos que en las fotos del amanecer. El amanecer y la puesta de sol en el anfiteatro exigen una noche cerca, y la página sobre quedarse a dormir repasa dónde alojarse. El aire limpio de la altura convierte además el cielo nocturno en un motivo por sí solo. Bryce Canyon Stargazing, desde ~52 €, organiza sesiones de 1,5 horas con telescopios cerca del parque. Su pega es doble. Las nubes o una luna brillante ocultan las estrellas más débiles, y como empieza de noche, necesitas una habitación cerca. Si tus fechas lo permiten, busca una noche cercana a la luna nueva.

Esa misma noche deja sitio para el circuito de 3 horas de Bryce Canyon Scenic Tours, desde ~76 €. Ese circuito incluye Natural Bridge y Fairyland Canyon, dos miradores que una excursión de un día se salta. La pega es que sale de Bryce Canyon City, así que solo sirve si ya estás allí. Nuestra guía del borde y los senderos te ayuda a decidir qué miradores merecen tu poco tiempo. Los visitantes extranjeros deberían consultar las tasas de los parques y el recargo para no residentes antes de cualquier viaje, y cuánto cuesta una excursión a Bryce Canyon lo suma todo.